La sociedad taina dominicana
Las Antillas se fueron
poblando por grupos aborígenes perteneciente al grupo indígena de los arahuacos
que emigraron de las cuencas de los ríos Orinoco en Venezuela y Xingú y Tapajos
en las Guayanas, en el siglo XV. El medio que permitió el traslado de los
pobladores sudamericanos a las Antillas fue la canoa, lo cual se hizo posible
porque estos aprovechaban las corrientes marinas y el rosario de islas que
componen el archipiélago.
Durante la emigración
de éstos aborígenes se conocen cuatros períodos migratorios, en los que
conocemos a los ciguayos, que se establecieron en el noreste de la isla de
Santo Domingo; los macorixes; los ciboneyes, que se dedicaban a la caza, la
pesca y la recolección de frutos; los iñerís, que eran agricultores y
trabajaron la cerámica, decorada con pintura; y los taínos, que era el grupo
principal y el cual encontraron los españoles en la isla de Santo Domingo. Los
ignerís y los taínos hablaban lenguas de origen arawak, mientras que existe
dudas sobre la naturaleza de las lenguas de los otros grupos. Bartolomé de las
Casas dice explícitamente que en la isla de La Española (o Hispaniola):
Tres lenguas había en esta Isla distintas, que la una a la otra no se
entendía; la una era de la gente que llamábamos del Macoríx de abajo, y la otra
de los vecinos del Macorix de arriba [=los Ciguayos], que pusimos arriba por
cuarta y por sexta provincias; la otra lengua fue la universal de toda la tierra,
y esta era la más elegante y más copiosa de vocablos, y más dulce el sonido; en
esto la de Xaraguá, como dije arriba, en todo llevaba ventaja y era muy más
prima. (De las Casas 1875:5:486)
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